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WWW.CANADAEXPRESS.COM | AUGUST 14 2026
산불 피난민 울린 이웃들의 온정…“막막함 속 희망을 봅니다”
펜틱턴 주민·기업, 생필품·숙식 지원 손길 연이어
산불로 서머랜드 자택에서 긴급 대피한 지 사흘째인 10일, 월트 니커슨 씨가 펜틱턴의 한 식료품점을 나서고 있다.
월트 닉어슨 씨는 10일 저녁, 자신이 전
혀 계획하지 않았던 삶을 산 지 사흘째
되던 날 슈퍼스토어 매장에서 생필품과
식료품이 담긴 쇼핑 카트를 밀며 나왔
다. 그는 8일(토) 새벽 1시 30분, 대피하
라는 긴급 전화를 받고 서머랜드의 집
을 떠났다.
단 2시간 반 밖에 자지 못한 채 새벽
3시 펜틱턴에 도착한 그는 자신이 일하
는 카지노 주차장에 차를 대고 옆에 의
자를 놓은 뒤 커피를 홀짝이며 오전 10
시 문이 열리기 만을 기다렸다. 카지노
문이 열리자 직원들은 주차장에 모여
있던 대피민들에게 아침, 점심, 저녁 식사
를 전부 무료로 제공하며 매장을 전면
개방했다. 닉어슨 씨는 "많은 분들이 그
렇게 도움을 주었다"며 "정말 감동적인
광경이었다"고 회상했다.
구호 지원은 각기 다른 대기 줄을 거
쳐 하나씩 차례로 제공되었다. 112달러
상당의 식수 쿠폰, 150달러의 의류 지급
권, 50달러의 위생용품비, 그리고 모텔 2
박 숙박권이 지급되었다. 그러나 그는 식
믿음직한
비즈니스 성공 파트너-
Since 2001
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LOCAL NEWS 9
생했다. 경찰에 따르면 7일, 서머랜드 문을 열었다. 페이스북 및 'JCI 펜틱턴'
북서쪽 메도우 밸리 지역을 탈출하려던 청년회의소 봉사자인 마리오 마하노 씨
80세 여성이 사망했다. 데이비드 이비 주 는현장에 상주하며 다른 곳에 체크인
총리는 8일 주 비상사태를 선포하며 주 하지 못했거나 잠을 이루지 못해 밤늦
택 손실이 발생했다고 밝혔으나, 정확 게 커피나 간식을 찾는 이들을 위해 24
히 몇 가구가 소실되었는지는 아직 당 시간 순번제로 봉사하고 있다.
국이 공식 발표하지 않았다. 현재 주 그는 피난민들이 음식, 칫솔, 샴푸부
전역에서 약 2만 2,000명의 주민에게 강 터 그저 앉아서 쉴 공간에 이르기까지
제 대피령이 내려진 상태다. 모든 것을 찾으러 온다고 전했다. 개와
서머랜드에서 쫓겨난 주민들에게 지난 고양이를 동반한 피난민이 많아지자 펫
며칠은 긴 대기 줄과 '잠은 어디서 자야 스마트와 지역 애완동물 리조트도 구
하는지', '집이 아직 무사한지'와 같은 답 호물품 지원에 나섰다.
없는 질문들의 연속이자 힘겨운 투쟁이 마하노 씨는 가장 힘든 부분은 불안
수 쿠폰에 대해서는 "요즘 같은 고물가 었다. 그 와중에 이웃들을 버티게 해준 감과 불확실성이라고 말했다. "지금 무
시대에 결코 충분한 금액은 아니다" 라 것은 서로를 향한 따뜻한 손길이었다. 슨 일이 일어나는지, 자신의 집이 어떤
고 덧붙였다. 그래도 카트에 담긴 식료 공식적인 구호 시스템이 과부하를 겪는 상태인지 전혀 알지 못합니다." 그는 불
품 덕분에 일주일 이상은 버틸 수 있게 동안 낯선 이웃과 자원봉사자, 지역 기 과 28일 전에 산 집이 잿더미가 되었다
되었고 어차피 먹어야 할 음식이었기에 " 업들이 앞장서서 식사와 잠자리, 생필품 는 소식을 접한 피난민과 함께 눈물을
마치 공돈을 얻은 기분"이라고 말했다. 을 나누었다. 흘렸던 기억을 떠올렸다.
비상지원서비스(ESS) 자원봉사자인 ★관련기사: A13 & A20
온정의 손길에 가슴 뭉클 다이앤 벨 씨는 산불이 났을 당시 펜틱 [email protected]
닉어슨 씨는 7일(금) 오후 5시 직후 서 턴이 관광객들로 가득 차 있어 초기에
머랜드 서쪽 약 15km 지점에서 ‘볼드 레 는 피난민들을 수용할 공간이 전혀 없
인지’ 산불이 발생한 뒤 대피령을 받은 었다고 전했다. 이 때문에 일부 피난민
1만 2,000여 명의 주민 중 한 명이다. 이 들은 봉사자들이 더 나은 숙소로 안내
는 올해 BC주에서 발생한 산불 대피령 하기 전까지 며칠 동안 차 안에서 밤을
중 가장 큰 규모다. 불길은 불과 수 시 지새워야 했다. 펜틱턴 트레이드 앤 컨
간 만에 오카나간 호수 방향으로 순 벤션 센터는 보이지 않는 구호 작전이
식간에 번져 나갔고, 그날 밤 산불 영 펼쳐지고 있다. 피난민들 사이를 바쁘게
향권은 약 50㎢에 달했다. 11일 피해 면 오가는 의료진, 가입자와 상담하는 손
적은 150㎢ 이상으로 확대되었으며 여 해 보험사 직원들, 서류 작성을 돕는 구
전히 통제 불능 상태로 타오르고 있다. 호 인력, 그리고 등록과 식사, 답변을 기
당국은 당분간 더위와 건조한 날씨가 다리는 끝없는 줄이 이어졌다. 장소 곳
이어져 진화 작업에 큰 어려움이 예상된 곳에는 신선한 생수병이 비치되어 있다.
다고 했다. 이곳의 공간이 부족해지자 자원봉사
이번 산불로 안타까운 인명 피해도 발 자들이 운영하는 별도의 쉼터가 24시간
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