19일 BC주총선을 앞두고 각 정당들의 막바지 선거 운동이 한 창이다. 총선일에 앞서 현재 사전 투표가 진행되고 있다.

선거운동 막바지, 셀 폰 메세지 주로 활용

페이스북 등 온라인 광고가 눈에 띄게 활발

예전에는 각 당 후보들이 직접 가가호호 방문을 하거나 전화를 이용했다. 그러나 이제는 개개인의 셀폰이 선거운동에 주로 이용되고 있으며, 같은 아파트 거주를 이유로 들어, 아파트 내에서도 선거운동이 진행되기도 한다.

이전과 같이 주택 앞 마당에 지지 후보자의 이름이 적힌 푯말을 세워 놓기도 하지만, 이제는 개인 셀폰 문자 메시지 전송 혹은 온라인 광고 등이 선거 운동 수단으로 더 눈에 띄게 활발하다.

최근 BC보수당Conservatives은 주 내 수 십 만명에 달하는 유권자들 대상으로 셀폰을 통해 어느 당을 지지하는 지의 여론 조사를 하기도 했다. 전 밴쿠버 시장이자 연방 신민당 의원을 지낸 바 있는 스튜어트 케네디는 자신과 자신의 부인 지넷트 애쉬에게 BC보수당으로부터 최근 어느 당을 지지하는지에 대한 여론 조사 셀폰 메시지가 도착된 바 있다고 말한다.

보수당의 셀 폰 여론 조사 메시지를 받은 주민들은 BC신민당NDP과 녹색당Green으로부터는 유사한 메시지를 받지 못했다고 말한다. 일부 관계자들은 BC보수당이 실시한 셀폰 여론 조사활동이 구체적으로 현 시행법에 저촉이 되지는 않지만, 다른 세세한 시행 강령을 통한다면 위법이 될 수도 있다고 언급한다.

이 같은 입장에 BC주 선거관리위원회의 앤드류 왓슨도 동의한다. 왓슨은 최근 여러 주민들로부터 보수당의 이와 같은 무작위 핸드폰 문자 메시지 전송 선거운동이 불법인지의 여부를 확인 요청하는 연락을 많이 받았다고 전한다. 그는 “무작위 셀폰 문자 메시지 전송이 현 선거강령에 위배되지 않는다”고 한다.

SFU대하교 정치학과 교수로 활동 중인 스튜어트는 보수당의 셀폰 여론 조사에 응답을 했다고 하면서, 이 조사에서 개인신상과 관련된 정보를 요구했는데, 예를 들면 거주지의 우편번호와 어느 당에 표를 던질 것인지, 그리고 개인적으로 총선을 앞두고 어떤 문제가 가장 중요하다고 생각하는가 등이었다고 설명했다.

지난 달 21일까지의 자료에 의하면, BC신민당의 페이스북 선거 비용은 $105,273, BC보수당은 $98,787,그리고 녹색당은 $8,175로 집계됐다.