로봇교육 전문학원 키즈포텍(KIDSFORTECH) 오픈

 

“코딩은 개인뿐 아니라 나라의 미래가 달린 문제다” 버락 오바마 미국 전대통령은 이렇게 말했다. 그만큼 정보통신기술(ICT)과 차세대 산업혁명인 4차 산업혁명 시대에 ‘로봇 코딩’은 관심을 받고 있는 분야 중 하나다. 컴퓨터 언어로 프로그램을 만드는 코딩은 미국, 호주, 영국, 일본, 이스라엘 등에서는 저학년부터 의무교육화 되고 있다. 이런 교육의 흐름 속에서 학부모들은 코딩이란 무엇이며 우리 아이에게 어떻게 접근할 것인지 고민스럽다. 그래서 밴쿠버에 유일한 로봇교육 전문학원(써리)의 에리카 원장을 만나 이야기를 들어봤다.

Q 로보틱스란(Robotics)?
로봇을 만들 수 있는 KITS를 이용하여 수준별로 로봇을 직접 조립하여 만든 후 그 디자인에 맞춘 프로그램을 코딩하여 그 로봇이 그 계획된 동작을 하도록 하는 전반적인 과정을 말한다. 키즈포텍(KIDSFORTECH)에서는 1-3까지의 기초레벨에는 로보틱스 키즈로 각 수업마다 수준별 디자인된 로봇을 직접 조립하는 것에서 시작합니다. 직접 Nuts와 Bolt를 조여 로봇의 기초를 만들고, 마덜 보드(mother board)와 스위치 보드, 센서와 모터를 연결하여 기계 조작의 기본원리를파악 할 수 있게 디자인되어 있습니다. 아이들에게 흥미를 더하기위해 각 로봇은 이름을 정하였서 아이들은 그 로봇을 직접 만들어 움직이도록 조립합니다. 레벨이 높아졌을때 Arduino라는 칩을 이용한 코딩을 하여 본인이 움직이게 하고 싶은 로봇을 직접 코딩합니다. 더 복잡하고 많은 기능이 있는 로봇을 스스로 만들 수 있습니다.
각 수업시간에는 먼저 저희교육센터에서 고안한 프로그램에 맞춘 로봇을 먼저 만들어보고 각 수준별 마지막 수업에는 프로젝트로 스스로 디자인한 로봇을 만들어 볼 수 있도록 구성되어 있습니다.

Q 캐나다에서 코딩은 의무 교육인가
BC 교육청에 따르면 2016년3월부터Applied Design, Skills, and Technologies 분야에서 Grade 8부터 프로그래밍 랭귀지를 사용한 Computational Thinking을 새로운 교육과정으로 포함시켰고, Grade 9에서는 Drafting을 배울때 여러가지 방법 중 Basic code를 사용하여 하는 것을 포함시켰습니다. 뿐만 아니라 Electronics and Robotics를 새로운 교육과정에 포함시켰습니다. Electronics와 Robotics를 배울 때 전자회로의 구성요소, 다양한 전기적 구성요소의 활용법, input/output 기기활용, 움직임과 센서를 기초로 한 반응, 마이크로 콘트롤러를 사용한 기초로봇 동작, 기기적인 모든 것을 종합적으로 배울수 있기 때문에 새로운 과목으로 포함시킨 것입니다. 로보틱스 코딩은 다양한 플랫폼의 코딩이 있을 수 있는데 저희 KIDSFORTECH에서는 Arduino라는 하드웨어와 소프트 웨어를 연결해 주는 Open-Source 전자플랫폼을 사용하여 코딩을 가르치고 있습니다. 어떠한 interactive 프로젝트에도 광범위하게 활용되도록 디자인된 플랫폼입니다.

Q .로봇교육 전문학원으로의 장점
가장 큰 장점은 Robotic와 Coding만을 전문적으로 가르치는 북미에서 거의 유일한 학원이라고 볼수 있습니다. 기존의 학원은 Coding만 가르치거나 다른 과목들 중 하나의 과목으로 Robotics를 다루어 왔습니다. 저희 학원은 지난 9년간 북경에서 400여개의 학원과 학교에서 가르쳤던 경험을 바탕으로 체계적인 ROBOTICS 의 프로그램을 개발해 왔고, 그 프로그램을 북미에 처음으로 가져왔습니다.

한번만 만들고 마는 기존의 KITS들, 예를 들면 레고(LEGO ) 로봇을 비교해 보면, Lego Robotics Kits들은 이미 조립된 것을 연결하는 단순한 과정이고 저학년 아이들에게 적합한 프로그램이지만. 저희 학원의 KITS는 6단계의 교육 과정으로 나눠 있으므로 저학년 아이들(1-2학년)부터 고학년(6-7학년)까지 배울 수 있습니다. 각 레벨마다 12주씩 진행되는 각 수업은 목표를 세우고, 조립을 통해 하드웨어 구성에 대한 지식습득, 강의를 통한 이론 습득, 코딩을 배우면서 자연스럽게 비판적 사고와 논리적 사고를 강화하고 만들어진 로봇을 실험하고 토론하면서 분석력과 발표력,협동심을 키울수 있습니다.
이를 통해 아이들은 다양한 로봇을 만들어보고 또 프로젝트로써 자신이 원하는 로봇을 직접 디자인하여 만들어보는 과정이 포함되어 있으므로 BC교육청에서 지정한 새로운 교육과정에 직접 부합되는 수업이라고 볼 수 있습니다.

가장 차별화된 전략은 비싼 기존의 KITS들에 비해 저희 학원에서 사용하는 KITS는 중국 본사에서 직접 공급함으로 합리적인 가격에 학생들에게 제공하고 또 이 KITS를 아이들이 소유할 수 있으므로 두고두고 활용할 수 있는 장점이 있습니다.
Q 본사연구 개발팀이 자제 개발한 프로그램이란
앞서 말한 바와 같이, KIDSFORTECH는 Dr. Kim Education이라는 모회사를 가지고 있습니다. 또한 한국의 인덕대학교 교수팀과 함께 Robotics프로그램을 개발하여 거기에 필요한 Robotics Kits또한 특허를 받았으며 그 프로그램으로 중국 북경에서 현재 400개 이상의 교육 기관에서 이 KITS와 프로그램으로 교육을 하고 있습니다.

Q 진행 중인 로보틱스 수업에 대해
KIDSFORTECH에서는 Robotics Level 1과 Coding Program 수업을 4월 첫째주에 열었습니다. Robotics 수업은 1주일에 한번 1시간 30분씩 12주로 구성되어 있습니다. 1시간 30분 동안, 학생들은 KIDSFORTECH Robotics Kits로 주어진 과제의 로봇을 조립합니다. 그리고 조립한 로봇을 프로그램하여 움직이도록 하며 로봇을 조작하여 테스트합니다. 그 후 로봇을 조립하는 동안 어떤 부분이 재미 있는지, 어떤 부분이 어려웠는지 프리젠테이션을 합니다. 각 수업은 최대 4명, 최저 2명으로 구성되어 있으며 선생님들은 개인마다의 수준에 맞춰 가르쳐 주고 도와줍니다. 현재 화요일, 금요일, 토요일에 수업 중인데 등록을 원하는 학생들을 위해 각자의 시간에 맞춘 맞춤 수업이 가능합니다.
뿐만 아니라 한달에 2번 시범 수업을 열고 이 수업을 통해 아이가 로보틱스가 무엇인지 경험한 후에 등록하도록 하고 있습니다. 즉 아이가 배우고 싶을 때 등록함으로 더욱 재미있게 수업을 유도합니다. 처음에 낯설고 어려워하는 아이라 할지라도 맞춤수업이므로 개개인의 수준에 따라 진행하여 모두 잘 따라오고 있습니다.
Q 코딩을 쉽게 접근하는 수업
Coding은 Scratch를 이용한 프로그램으로 매주 한번 열리고 있습니다. 이 프로그램을 통해 학생들은 코딩의 기본을 배워 장차 더 어려운 코딩언어(Coding language)를 배울 수 있는 기초를 마련할 수 있습니다.

Q 아이들에게 로봇교육이 왜 좋은가
세가지 측면에서 로봇교육은 이 시대가 필요로 하는 교육인것 같습니다.

첫번째는 로보틱스는 재미있습니다. 스마트 폰 시대의 아이들이 움직이거나 보이거나 하는 것에 모든 관심을 빼앗기기 때문에 집중력이 떨어지고 인내심을 기르기 어렵습니다.
로보틱스 프로그램은 처음부터 끝까지 모든 것을 집중해야 하고 만드는 과정을 하면서 인내심을 기를수 있으며 만들어진 로봇이 움직일때 말로 할 수 없는 재미를 느끼기 때문에 게임과 컴퓨터에 빠진 아이들을 생산적이고 교육적인 환경으로 이끌수 있습니다

두번째는 전세계적으로 강조하는 STEM (Science, Technology, Engineering and Math)을 이끌고 있습니다. 지금 우리의 차세대 아이들이 살아 갈 내일은 정보통신기술(ICT) 융합의혁명, 기술혁신 4차산업 혁명시대이다 라고 세계 경제 포럼 크라우스슈밥 회장은 말하였습니다. 정보통신기술의융합으로 이루어낸 제4차 산업혁명시대는 로봇공학, 인공지능, 나노기술, 생명공학, 사물인터넷, 3D 인쇄 및 자율차량을 포함한 여러 신지식과 기술혁신의 모든 분야에서 탐구정신과 호기심, 창의성과 문제해결을 위한 논리적사고, 분석력, 그리고 정확한 판단력 등이 요구된다고 말하였습니다.

세번째는 로보틱스 프로그램을 통해 우리 아이들을 차세대가 필요로 하는 성공하는 아이로 교육할 수 있는데 왜냐하면 로보틱스 안에는 공학의 이치, 전자장치의 이해 등 실질적인 과학기술의 지식을 습득할 뿐 아니라, 창조의 기쁨과 인내심, 협동심과 논리적인 사고를 키울 수 있기 때문입니다.

Q 현재 등록한 아이들의 좋은 사례
현재 KIDSFORTECH Robotics 프로그램에는 10명 정도의 학생이 등록하고 배우고 있습니다. 오픈한지 1달정도 밖에 안 되었다는 것을 감안하면 로보스틱에 대한 높은 관심도를 알 수 있습니다. 수업을 택한 아이들은 모든 이 수업을 하는 동안 정말로 집중하고, 만들어진 로봇을 테스트 할 때는 춤을 출 정도로 재미있어 합니다.
레벨이 올라갈수록 더 복잡하지만 두뇌를 사용한 코딩을 이용하게 되고 코딩을 써서 어떤 로봇을 만들것인지 생각하면서 창의력이 개발될 것입니다.

Q 학부모들에게 한마디
아이들이 어렸을 때는 스포츠나 미술, 음악 등 다양한 분야에서 경험 할 수 있는 기회를 줍니다.로보틱스도 마찬가지로 수학이나 영어 같은 학습 과목은 아니지만, 수학이 접목되고 창의성을 개발하는 면에서 아이들에게 꼭 경험하게 해줄 과목이라고 생각합니다.
혹시 스마트폰을 잘 다루고 기기에 관심이 많은 아이들에게는 특히나 시간을 낭비하게 하지 않고 게임이나 컴퓨터 중독에 빠지지 않고 생산적인 배움을 할수있는 아주 유용한 과목이 될 것이라고 확신합니다.