요즘 불경기라고 말하는 사람이 많다. 특히 스몰비지니스는 더 힘들다고 말하기도 한다. 그런데 레이저 스킨케어 중 승승장구하고 있는 곳이 있다 바로 그레이스 레이저 스킨케어다. 사업을 시작한지 3년 반만에 자신의 상업용 주거지를 마련하고 확장이전해 오픈했다. 연구소에서 8년 동안 직장생활을 한 후 2013년 처음 그레이스 레이저 스킨케어를 오픈한 그레이스 장 대표는 작년과 올해 연속적으로 뉴웨스트민스터의 유일한 신문사인 레코드의 독자투표에서 Laser Therapy와 Laser Hair Removal 분야에서 1등, Laser Hair Removal 분야에서 연속적으로 1등을 하며 고객들에게 인정받고 있다.
그레이스 장 대표는 성공비결에 대해 “비결은 고객 한분 한분께 고마운 마음을 가지고 진심으로 대하고 초심을 지켜 나가려고 노력하는 것이다. 실력과 정직함으로 고객들의 마음을 얻어나간 결과다.”라며 처음 사업을 시작할 때 이익만을 추구하기 보다는 장기간의 고객관리가 중요하다고 강조했다.
성공비결 집중탐구 인터뷰첫째, 렌트비
우선 스몰 비지니스를 시작할 때 렌트비는 중요하다. 나의 경우 비즈니스가 자리를 잡아갈 무렵에 재계약 시점이 다가왔다. 그레이스레이저 스킨케어를 시작하기 전까지 연구소 두군데에서 8년이상 근무했다. 그래서 내 비즈니스를 여는건 처음이라 가격흥정을 거의 못하고 건물주가 원하는 가격에 3년6개월 계약을 맺었는데, 리스가 끝나기 6개월전에 재계약을 하자는 서류가 날라왔다. 건물주는 당연히 재계약시 약간 더 높은 가격을 원했지만, 똑같은 크기의 바로 옆 스팟보다 내가 약간 더 높은 금액을 매달 지불해왔다는 것을 이미 안 나는 재계약에 고민이 많았다. 고민 끝에 내린 결정은 내 사업장을 알아보기로 했다. 회계사의 도움을 받아 BDC에 상업용스팟 구입가격과 예상공사비용을 합한 금액 전체의 모기지를 신청해서 승인을 받아 총액의 25% 이하 금액을 다운페이하고 내 스팟을 구입하여 내부공사까지 무사히 마무리할 수 있었다. 시중 일반은행들 몇 군데와 상담을 했었지만 그리 만족스러운 결과가 아니었다. 쉽게 예를 들면, 상업용스팟 구입비용이 100만불, 내부공사 비용이 20만불이라 가정하면 BDC를 이용할 경우 총액 120만불의 25%인 30만불이내의 자금만 있으면 내부공사까지 마무리할 수 있지만, 시중은행을 이용하면, 상업용스팟 구입비용 100만불의 35%인 35만불과 내부공사비용 20만불을 합한 총 55만불의 자금이 필요한 셈이다.
둘째, 인건비
처음 비즈니스를 오픈할때 전화와 예약을 받고 청소 등을 도와줄 리셉션리스트를 고용해야 하는지에 관한 고민을 했었다. 내 결론은 매출과 직결되지 않은 인건비는 줄이거나 자동화해야한다는 결론을 얻었다. 내 사업장의 예를 들면 예약 자동화 앱을 구입하여 웹사이트에 연결 시스템을 이용해 온라인상 예약을 하고 예약날짜 하루전에 앱에서 예약 고객 휴대폰으로 자동으로 예약을 알리는 텍스트메시지를 보내게 되어있다. 고객이 예약변경을 원하면 전화기로 그 자리에서 직접 다른 시간을 골라 그 시간이 비어있다면 예약변경이 되게 되어있는 이 프로그램은 무척 편리하고 가격 또한 일년에 미화 99달러다. 단순반복적인 일은 비즈니스 규모가 작을 때는 가족의 도움을 받거나 어린 학생들을 고용해서 인건비를 줄이는 것이 좋다고 생각한다. 청소는 우리 아이들을 시키고 용돈을 줬다. 처음에는 서툴고 시간도 많이 걸렸지만, 만4년반이 지난 지금은 아이들 둘이서 청소 뿐만 아니라 기구들 소독까지 아주 잘한다.
셋째, 안전한 고성능 기계 설비 투자
레이저 스킨케어는 사용하는 기계 설비가 중요하다. 처음 투자할 때 돈이 많이 들어가지만 나의 경우는 모두 FDA와 Health Canada의 승인을 받은 제품들을 구입했다. 시간이 지날수록 기계의 성능과 안전성을 고객들이 알아주고 정직하게 열심히 일하다 보니 현지인들에게 좋은 반응을 얻었다. 그리고 작년에는 뉴웨스트민스터의 유일한 신문사인 레코드의 독자투표에서 Laser Therapy와 Laser Hair Removal 분야에서 1등을 하였고 올해에도 Laser Hair Removal 분야에서 연속적으로 1등을 했다.
넷째, 고객관리
단골손님들 중에는 빅토리아, 나나이모, 캘거리, 에드몬튼 등에서 밴쿠버를 방문하면서까지 오는 고객들도 있다. 이런 고객들은 밴쿠버에 거주했을 당시 고객이었다가 이사를 가도 다시 찾아준다. 고객과의 친분이 매우 중요하다.
다섯째, 비수기 극복하는 법
레이저 스킨케어의 경우는 계절과 밀접한 관계가 있다. 피부시술의 경우 가을 또는 겨울에 시술을 시작하여 봄에 마무리하는 경우가 일반적이다. 여름철이 비수기라 할 수 있는데 이를 대비해 여름에 인기가 좋은 다른 시술 패키지를 매년 개발해서 호응도를 높이고 있다. 비수기에는 당연히 매출이 떨어지는 것은 사실이지만 현실을 직시하고 새로운 프로그램을 준비하는 것이 중요하다.
한인사회에 한마디
Robert Green의 책 ‘The 48laws of Power’는 인간관계와 세상을 살아가는 48가지 힘의 법칙에 대해 작가 나름대로 기술해놓은 책인데, 그중 ‘Concentrate your forces’라는 법칙이 있다. 군인은 힘을 합쳐야 전쟁에서 이길 수 있고, 가정이나 직장에서는 구성원들끼리 힘과 지혜를 합쳐야 어려운 일을 만났을때 잘 이겨낼 수 있다는 내용이다. 피난생활보다 힘든 이민생활을 잘 살아나가는 힘을 우리 모두 화목한 가정에서 얻고 재충전해서 이민 2세들뿐 아니라 1세들도 행복한 이민생활을 했으면 좋겠다.
