최근 5년간 운영비 39% 증가, 세입은 18% 늘어 그쳐

경제 전문가 “북미에서 가장 빠른 부채 증가 속도

지속 불가능” 경고

BC주 재정 상황이 최근 5년 사이 급격히 악화된 가운데, 새로 출범하는 보수당 정부가 주정부 재정 전반에 대한 독립적인 조사에 착수할 예정이다.

지난 10월 24일 실시된 BC주 총선에서 압승을 거둔 보수당은 악화된 주정부 재정 건전성 회복을 최우선 과제 중 하나로 내세웠다.

로른 도크슨 주수상 당선인은 취임 첫날 독립적인 재정검토위원회를 출범시켜 주정부의 재정 상태를 면밀히 조사하겠다고 밝혔다.

경제학자 데이비드 윌리엄스는 BC주의 재정 상황이 지난 5년 동안 급격히 악화됐다고 경고했다.

그는 “2020년만 해도 BC주는 세계에서 재정 상태가 가장 건전한 지방정부 중 하나였다”며 “그러나 현재는 북미의 어떤 지방정부보다도 빠른 속도로 부채가 증가하고 있다”고 지적했다.

윌리엄스에 따르면 같은 기간 BC주정부의 운영비는 39% 증가한 반면, 세입 증가율은 18%에 그쳤다. 지출 증가 속도가 수입 증가 속도를 크게 앞지르면서 재정 불균형이 심화되고 있다는 설명이다.

그는 “이러한 상황은 지속 가능하지 않다”며 “버는 돈보다 더 많이 쓸 수 없다는 것은 누구나 알고 있는 기본적인 원칙”이라고 강조했다.

윌리엄스는 밴쿠버 선의 시사 대담 프로그램 ‘컨버세이션스 댓 매터’에 출연해 BC주 재정 위기의 원인과 향후 정부가 나아가야 할 방향, 재정 건전성 회복을 위한 과제 등을 논의했다.

이번 대담 영상은 밴쿠버 선 웹사이트에서 확인할 수 있다.