수질 오염도 평소보다 10배 정도 상승

보건당국 밴쿠버 해변 수영 자제 요청

밴쿠버 드래곤 보트 축제에 영향 초래

역류 사태 하수구 파이프에 문제 발생

20일, 밴쿠버시 폴스 크릭 지역 해안 두 군데 하수장에서 역류 현상이 일어나 인근 지역 수질 오염도가 평소에 비해 25배 이상 악화됐다고 밴쿠버 항만 보건국VCH이 밝혔다. 사고 발생 다음 날, 이곳에서는 드래곤 보트 페스티벌 행사가 진행된 바 있으며, 이 날 이콜라이 대장균 관련 수질 오염도는 평소에 비해 10배 정도 높았다.

피터 로스 위생 전문가는 이콜라이 대장균이 인체에 매우 나쁜 영향을 미치지만, 오염도를 측정하는 일이 쉽지 않다고 말한다. 하수구가 역류하게 되면 비누나 약품 그리고 세제 등을 통해 이콜라이 대장균이 일반 주민들의 생활에 쉽게 침투될 수 있다고 그는 설명했다.

23일 오후, 사이언스 월드 앞 광장에 폴스 크릭 해안에서 건져진 하수구 역류 폐기물들이 펼쳐졌다. 현장을 지나가는 주민들은 건져진 역류 폐기물들을 발견하자 눈살을 찢푸렸으며, 인근 일대에는 악취가 진동했다. 드래곤 보트 페스티벌 행사에 참여한 주민들의 수질 오염 피해가 예상되자, 행사 주최 측은 행사장 인근에 수도 시설 등을 마련해 행사 참가자들이 몸을 잘 씻을 수 있도록 했다. 행사 주최 측은 행사 당일 바로 하루 전에 이 같은 하수구 역류 사태가 발생했으나, 오랫동안 준비해 온 행사를 취소할 수 없었다고 전했다. 밴쿠버 드래곤 보트 축제는 밴쿠버의 유명 국제 행사로 잘 알려져 있다.

한 편, VCH는 하수구 역류 현상이 발생되기 전에도 폴스 크릭의 수질은 수영을 하기에는 오염도가 높은 편이나, 보트를 타기에는 허용되는 수치였다고 말했다. VCH는 이 날 행사장에 참가한 주민들에게 행사 종료 후 샤워를 하도록 권했다.

이콜라이 대장균에 감염되면 소화기 질병 및 눈과 피부 염증이 초래할 수 있다. 폴스 크릭 하수구 역류 발생 후, 스탠리 공원 2nd 및 3rd 비치 연안의 이콜라이 수치가 상승돼, VCH는 주민들에게 해당 장소 인근에서의 수영을 자제하도록 당부했다. 잉글리쉬 베이에서의 이콜라이 오염 수치를 묻는 미디어 질문에 VCH는 답하지 않았다. 20일과 22일 양일에 거쳐 발생된 폴스 크릭 하수구 역류 사태는 하수구 파이프에 문제가 발생된 것으로 조사됐으며, 20일의 파이프 라인은 메트로 밴쿠버 지역 관할청이, 22일 발생 라인은 밴쿠버시가 관리한다.