스쿼미시 네이션 주민, 주택 보조금으로 입주

“백만장자만 살 수 있을 줄 알았던 집이 현실로”

밴쿠버 키칠라노에 들어서는 대규모 주거단지 세나퀘(Sen̓áḵw)가 스쿼미시 네이션(Squamish Nation) 주민들에게 새로운 주거 기회를 제공하며 공동체 중심의 주택 개발 사례로 주목받고 있다.

이스트 밴쿠버의 지하 임대주택에 살던 버지니아 존스턴은 과거 세나퀘의 고층 주거단지를 바라보며 언젠가 그곳에서 살고 싶다는 꿈을 품었다.

그는 “바닥부터 천장까지 통유리창이 있는 집에 살려면 백만장자여야 한다고 생각했다”며 당시를 회상했다.

그러나 스쿼미시 네이션 구성원 중 자격을 갖춘 주민에게 제공되는 히얌(Hiy̓ám) 주택 보조금 덕분에 존스턴과 가족은 세나퀘 1호 타워에 입주할 수 있었다. 새 보금자리는 약 600스퀘어피트 규모의 침실 2개와 발코니 2개를 갖춘 주택이다. 존스턴은 반려묘 코코와 함께 새로운 생활을 시작했다.

히얌의 브랜드 마케팅 및 참여 총괄 이사 브랜디 홀스에 따르면,  6월 임대가 시작된 이래 11개 타워로 계획된 단지의 첫 번째 타워는 77%의 입주율을 기록했다. 이러한 임대 속도는 현지 시장에서 목적형 임대 주택의 처음 6개월 내 ‘임대 완료’ 기준인 60~75%에 부합하는 궤도에 올라 있음을 보여준다.

전체 333개 유닛 중 257개 유닛이 현재 임대되었다. 첫 번째 타워 유닛 중 84세대는 원주민 주민들이 임차했으며, 그중 약 15%는 스쿼미시 네이션 구성원이다. 홀스는 “우리는 그것이 매우 자랑스럽다”고 말했다.

현재 임대가 진행 중인 2호 타워 스메헨렘은 30층 높이에 497개 유닛으로 구성되어 있다. 여기에는 545~730스퀘어피트 크기의 방 1개짜리 유닛 136세대가 포함되며 월 2,475달러부터 시작한다. 635~1,277스퀘어피트 크기의 방 2개짜리 유닛 65세대는 월 3,570달러부터, 895~1,729스퀘어피트 크기의 방 3개짜리 유닛 41세대는 월 3,785달러부터 시작한다. 방 4개짜리 유닛은 2세대가 있으나 아직 세부 정보는 공개되지 않았다. 이 중 399세대는 일반 시장 임대, 62세대는 저가 주택, 36세대는 히얌 보조금 적용 대상이다.

2호 타워 투어는 10월 16일부터 원주민을 대상으로 시작되었으며 11월 16일 일반 대중에게 개방된다. 이러한 단계별 공개 방식은 3월에 스쿼미시 네이션 구성원에게 우선권을 부여하고, 4월에 다른 원주민, 5월에 일반 대중에게 공개했던 1호 타워 유닛 공개와 동일한 패턴을 따르고 있다.

세낙웸은 스쿼미시 네이션 구성원에게 우선순위를 부여하고자 했으나 각 집단별로 구체적인 할당 목표치를 두지는 않았다. 홀스 이사는 “우리는 이 공동체가 모든 이에게 열려 있고 이용 가능하기를 바랐다”고 말했다.

유닛 크기와 임대료(월 1만 2,000달러짜리 방 4개 펜트하우스와 월 1,600달러 선부터 시작하는 머피 베드 원룸 등을 포함)에 대한 일부 대중의 반발에도 불구하고 입소는 꾸준히 이루어졌다. 홀스는 “가격 충격은 주로 언론이 보도한 단 한 채의 집에 기인한 것”이라며 “그것은 최상층에 위치한 방 4개짜리 타운 홈으로 매우 독특한 집이었다. 이 집의 가격은 밴쿠버의 다른 해안가 콘도들과 비슷한 수준이었다”고 설명했다.

홀스에 따르면 1호 타워에 있던 원룸(스튜디오)들은 가장 인기 있는 유닛 중 일부로 입증되었다. 이용 가능한 107개 원룸 중 101개 유닛이 임대되었다. 홀스는 이 개발 사업이 대다수 고품질 시장 임대 주택이라고 밝혔다. “우리는 고품질 주택을 가지고 시장에 진입했고 목표를 달성했다.”

세낙웸은 대중의 검증에 대응하여 다른 어떤 개발 사업들보다 더 투명하게 수치와 인구 통계 데이터를 공유했다. “우리는 프로젝트들이 임대된 주택 수와 그 속도에 관한 데이터를 공개하는 것을 평소에 보지 못한다. 우리는 이 프로젝트에 시선이 쏠려 있다는 것을 알았고 사람들을 그 과정에 함께 참여시키고 싶었다.” 홀스의 말에 따르면 수치가 보여주는 것은 사람들이 이 공동체에서 살기를 원한다는 사실이다.

존스턴에게 이곳은 단순히 전망이나 위치 때문만이 아니다. 그녀의 조카가 에밀리 카 대학교에서 공부하기 위해 밴쿠버로 이주할 예정이었고, 그들은 조카에게 좀 더 도심에 위치한 집을 제공하고 싶었다.

지하 생활의 또 다른 문제는 빛이 전혀 들지 않는다는 점이었다. “내 모든 식물들이 죽어가고 있었다.” 요리를 좋아하는 존스턴은 이전 아파트에도 완비된 주방을 가지고 있었기에 냄비와 팬을 보관하기 위해 추가 수납장을 들여놓았다. 존스턴은 “모든 게 딱 들어맞는다”고 말했다. 보조금이 있더라도 이스트 밴쿠버에서 내던 금액보다는 많지만 위치는 그야말로 최고다. 세계에서 가장 살고 싶어 하는 대도시 중 한 곳이자 키칠라노의 해안가에 위치한 원주민 보호구역에서 살고 있는 것이다.

주차 공간은 제한되어 있지만 세낙웸 내에는 모도 에보 카셰어링과 라임 스쿠터가 배치되어 있다. 존스턴은 자신과 조카가 스쿠터를 타보았고, 최근에는 이벤트 공간에서 집들이도 열었다고 말했다. 존스턴은 생애 첫 샤퀴테리 보드를 만들었고, 역시 세낙웸에 사는 또 다른 조카는 엘크 수프를 가져왔다. 구슬 공예 워크숍에 참석했을 때 그녀는 가르치는 사람이 자신의 고모라는 사실을 알고 크게 기뻐했다. “이것이 바로 공동체다.” 존스턴의 말이다.