맥컬럼 써리 시장, 최소 1만 달러 벌금 제안

매트리스·가구·건축 폐기물 무단 투기 근절 나서

써리시가 도로변과 주택가, 상업지역에서 기승을 부리는 불법 쓰레기 투기를 근절하기 위해 강력한 처벌 방안을 추진하고 있다.

맥컬럼 시장은 불법 폐기물 투기 행위에 대해 최소 1만 달러의 벌금과 최대 10년간 사업면허 정지를 제안했다.

써리 머드 베이 공원 인근 도로는 조류 관찰과 산책을 즐기는 시민들이 즐겨 찾는 장소지만, 최근 매트리스와 낡은 가구 등이 버려지면서 환경 훼손 문제가 드러나고 있다. 뉴턴 지역 주택가에도 훼손된 매트리스가 방치돼 있으며, 월리 지역 상가 뒤편에는 목재와 콘크리트 등 건축 폐기물부터 고장 난 TV와 가전제품까지 무단으로 버려져 있다.

시 측은 최근 몇 년간 불법 투기 사례가 줄어들었다고 밝혔지만, 더그 맥컬럼 시장은 처벌 수위를 대폭 강화할 방침이다. 현재 개인에게는 불법 투기 건 당 1천 달러의 벌금이 부과되며, 매우 심각한 사건의 경우 최대 1만 달러까지 부과될 수 있다. 맥컬럼 시장은 벌금이 1만 달러부터 시작되기를 원하고 있다. 게다가 그는 불법 투기와 연루된 기업에 대해서는 10년 동안 영업면허를 박탈할 계획이라고 밝혔다.

시의회 취임식에서 맥컬럼 시장은 불법 투기를 근절하기 위한 발의안을 제출하겠다고 밝혔다. 시의회에서 취임 선서를 마친 후 맥컬럼 시장은 “우리 동네를 쓰레기장처럼 대하는 사람들에게 실질적인 처벌을 가하며 불법 투기에 무관용 원칙을 도입할 것”이라고 선언했다.

해리 잔다 시 고형폐기물 담당자는 써리시가 그간 불법 투기 단속에 있어 진전을 이루어 냈다고 밝혔다. “약 10년 전만 해도 불법 투기와 관련하여 연간 약 1만 건의 물품 수거 또는 서비스 요청이 접수되었고 당시 비용만 100만 달러를 웃돌았다”고 그는 설명했다. 써리 시는 가구, 매트리스, 건설 폐기물, 고장 난 전자제품 등 자재들을 책임감 있고 합법적으로 처리하도록 주민들을 독려하는 캠페인을 도입했다. 잔다 매니저는 “이러한 대응이 지난 10년 동안 불법 투기 양을 30% 줄이는 데 성공적인 결과를 낳았다”고 말했다.

현재 시는 정기 순찰을 통해서나 민원이 접수될 때 버려진 물품을 수거하기 위해 인력을 파견하는 데 약 75만 달러를 지출하고 있다. 자재를 수거하는 데는 종종 며칠이 소요될 수 있다고 잔다 매니저는 전했다.

“코로나 팬데믹 전까지가 바로 불법 투기가 약간 증가했던 시기였다. 많은 사람들이 인테리어 공사와 철거 작업을 진행했고, 집에 머물면서 그런 프로젝트를 하는 사람들이 늘어났기 때문에 약 15%가량 증가했었다. 하지만 그 이후 우리는 프로그램 일부를 조정하였고, 전체적으로 30% 감축이라는 목표로 다시 곡선을 낮출 수 있었다”고 그는 말했다.

시는 연중 상시 이용 가능한 무료 대형 폐기물 예약 수거 서비스를 제공하고 있으며, 써리 주민들이 연중 5개월 동안 무료로 폐기물을 하차할 수 있는 재활용 센터 두 곳을 운영하고 있다.

잔다 매니저는 불법 투기가 주로 문제가 되는 지역은 써리 북서쪽 지역으로, 대부분 웰리와 뉴턴 지역이 포함된다고 말했다. 시는 범인을 찾아내는 작업을 쉽게 만들기 위해 일부 투기 상습 지역에 감시 카메라를 설치했다. 지난해 시는 52장의 벌금지를 발부했으며 대부분의 개인이 벌금을 납부했다고 그는 덧붙였다.

맥컬럼 시장은 “처리에 드는 비용이 비싸다고 인식되어 지불을 꺼리는 경향이 있지만, 실제로는 명목상의 비용일 뿐이다. 예를 들어 소파를 버리고 싶다면 비용은 고작 15~20달러밖에 들지 않는다”고 언급했다.