밴쿠버시에 거주하는 커트 토팔 씨는 지난 29일 자신의 집을 보수하기 위해 부엌 밑의 땅을 파던 중, 2차 대전 당시 사용한 것으로 추정되는 박격포탄을 발견해 놀라지 않을 수 없었다.

지난 주말, 그는 땅을 파는 도중, 무언가 단단한 물체와 닿는 느낌이 들었다. 해당 구역을 계속 파보니 오래된 군용 박격포탄이 드러났다. 그는 곧 이 포탄를 뒷마당으로 옮긴 후 경찰에 신고했다.

부엌 개보수 중 땅 밑에서 발견

2차대전 당시 사용…외양 물고기 형상

군 조사 팀 포탄 수거해 폐기 알려와

경찰은 해당 물체를 포탄으로 추정하고, 곧 군 부대에 연락을 취했다. BC폭격팀 부대는 밴쿠버 아일랜드에 주둔하고 있어 박격포탄 조사결과가 다음 날 오전에 이루어졌다. 이 박격포탄은 2차 세계대전 당시 캐나다군에 의해 사용된 것으로 추정되고 있다. 빅토리아 콜우드 지역에 위치한 군 조사팀은 이 포탄을 수거해 폐기할 것이라고 이메일을 통해 알렸다.

군 조사팀은 이 박격포탄이 1930년대에서 1960년대까지 사용됐으며, 2차 세계 대전 당시, 군사훈련을 목적으로 캐나다군이 이용한 것으로 추정했다. 토팔 씨의 집은 1899년도에 밴쿠버시 스트래스코나 지역에 지어졌는데, 이곳은 밴쿠버시에서도 가장 오래된 주택 단지 중 하나다. 이 박격포탄 외에 3M 깊이의 땅 속에서 오래된 여러 물품들도 발견됐다.

토팔 씨는 발견된 물품들이 마치 한 덩어리의 쓰레기 뭉치 같았다고 했다. 오래된 유리병을 비롯해서 아이스스케이트, 목재의 스케이트보드 그리고 롤러 스케이트 등도 함께 나왔다. 또한, 재봉틀, 낡은 구두 및 재봉틀로 만든 제품들 등이 같이 발견됐다. 목재로 된 스케이트보드는 수 십 년 간 땅 속에 묻혀 있어서 여러 조각으로 이미 동강이 난 상태였다. 이외에도 1962년도 자동차 번호판도 보이는데, 거의 글자를 알아볼 수 없을 정도다.

이번에 발견된 박격포탄은 시간이 많이 흘렀음에도 불구하고 그 외양 상태는 좋아 보였다. 검정 빛의 갈색을 띤 이 박격포탄의 외형은 꼬리가 달려 있어 마치 물고기처럼 보였다.

이번 사건을 비롯해서 군조사팀은 연 100건이 넘는 유사한 신고를 받고 출동하는데, 럼비 지역에서 발견된 일본 풍선포탄도 매우 이채롭다. 2014년, 밴쿠버에서 약 460km 정도 떨어진 럼비 지역 인근의 모나쉬 산에서 두 명의 삼림 근로자들이 이 풍선포탄을 발견했다. 1944-45년에 제조된 것으로 추정되는 이 풍선포탄은 일본이 북미지역을 대상으로 9천개 이상 방출했던 것으로 보인다. 해당 폭탄은 발견 후 당시 군에 의해 안전하게 폐기됐다.