다음 달, 캐나다국경서비스Canada Border Services Agency의 캐나다-미국 국경선 검문소 소속 캐나다 직원 파업이 예보되고 있는 가운데, 여름철 관광 시즌을 앞두고 캐나다 경제 손실이 우려되고 있다.

파업 전 협상은 6월 3일부터 시작

국경통과시 불편 및 경제적 손실 전망

노조원 96% 쟁의조정 실패 시 파업에 찬성

CBSA에 속하는 9천명 이상의 직원들이 표결을 통해 6월 초 파업에 돌입할 것을 결정했다. 향 후 파업 조정이 실패될 경우, 캐나다와 미국 양국 간의 국경선을 넘나 드는 주민 및 무역업자, 관광업 종사자에게 큰 불편과 경제적 손실이 발생될 전망이다.

캐나다중소사업자협회의 댄 켈리 회장은 코로나바이러스 팬데믹을 지나면서 큰 경제적 타격을 받은 사업장이 많은데, 이제 다시 경기가 살아날 것을 기대하던 중에 이 같은 파업 사태가 예보되자 매우 실망스러운 입장을 나타냈다.

캐나다-미국 국경선 입구에서 양국을 통과하는 주민들의 서류 및 차량 등을 검열하는 국경선 초소 직원들의 임무는 계속 유지되지만, 파업 동참자들이 늘어나게 되면 그 업무량이 지연돼 큰 혼란이 예상된다.

켈리 회장은 “팬데믹으로 인해 아직 완전한 정상 복구를 하지 못 한 많은 사업주에게 큰 타격이 예상되며, 여름철 관광철을 앞두고 캐나다 방문을 원하는 국제 관광객들에게도 캐나다 오명을 낳을 것이 우려된다”고 파업에 대한 우려를 표 했다.

지난 해 여름에는 밴쿠버 항만청 소속 직원들에 의한 13일간의 파업이 진행되어 큰 경제적 손실이 기록됐다. 당시 밴쿠버 항만 파업 관련 피해액은 1백억 달러에 달했다. CBSA의 마크 웨버 대표는 “2-3천개의 공석을 연방정부가 인력 충원이 아닌 자동 키오스크 방식 등으로 대체하려고 한다”고 지적했다. 그는 자동 시스템이 과연 얼마만큼의 업무 효율성을 나타낼 지에 의문을 나타냈다. 또 그는 “CBSA 소속 직원들의 임금이 적어도 RCMP와 동일한 수준이 돼야 한다”고 강조했다.

한편, 연방정부는 CBSA는 임금 인상을 위한 파업 신청을 할 수 있다고 하면서, 정부는 언제든지 파업 조정에 임할 준비가 돼 있다고 밝혔다.

이 달 말까지 노사 양측은 쟁의 조정 신청에 들어가게 되며, 파업 전 협상은 6월 3일부터 시작될 예정이다. 협상이 결렬될 경우, 다음 달에 파업이 시작될 것으로 관련 업계는 전망되고 있다.

현재 CBSA 노조들의 96%가 쟁의 조정 실 패시 파업에 돌입할 것에 찬성표를 던진 것으로 알려졌다.