발효 2시간 앞두고 전격 연기…

카니 총리 “협상 계속하기 위한 조치”

 

도널드 트럼프 미국 대통령이 캐나다산 주요 제품에 부과할 예정이던 50% 고율 관세의 발효를 불과 2시간도 채 남겨두고 3일간 전격 유예했다.

트럼프 대통령은 18일 밤 관세 시행 시점을 사흘 뒤로 연기한다고 발표했다. 이번 결정으로 즉각적인 관세 충격은 일단 피하게 됐지만, 유예 기간이 단 3일에 불과해 캐나다와 미국 간 무역 협상은 다시 초읽기에 들어갔다.

마크 카니 캐나다 총리는 이번 유예가 양국이 협상을 계속 진행할 시간을 확보하기 위한 것이라고 설명했다. 캐나다 정부는 50% 관세가 실제 발효될 경우 주요 수출 산업과 기업에 상당한 타격을 줄 수 있는 만큼, 유예 기간 동안 미국 측과 집중적인 협상을 이어갈 것으로 보인다.

트럼프 대통령은 소셜미디어에 올린 첫 게시글을 통해 “서류 최종 완성을 조건으로 캐나다와 미국이 합의에 도달했다는 사실에 기반하여 관세를 연기했다”고 밝혔다. 이후 백악관은 선언문을 통해 캐나다 측 협상단이 미 행정부가 관세 위협의 명분으로 삼았던 통상 불만 사항들을 수용하겠다는 의지를 표명했기 때문에 이번 유예 조치가 공공의 이익에 부합한다고 설명했다.

그러나 한 시간 뒤 발표된 공식 입장에서 마크 카니 총리는 잠정 합의에 대해 언급하지 않았으며, 어떠한 양보가 이루어졌는지에 대해서도 밝히지 않았다. 카니 총리는 미 행정부의 결정을 무역 논의를 계속 이어가기 위한 시한 연장으로 규정했다.

카니 총리는 성명에서 “상당한 진전이 이루어졌으나, 여전히 해결해야 할 중요한 작업들이 남아 있다” 라며 “이 작업을 계속 진행하는 동안 캐나다는 국내 경제를 더 강하고 독립적이며 경쟁력 있게 구축하는 데 계속 집중할 것”이라고 강조했다.

미 행정부의 이번 최신 관세 조치는 원래 19일 0시 01분(동부 표준시)에 발효될 예정이었다. 해당 관세는 합판과 시멘트부터 와인과 하키 스틱에 이르기까지 280억 달러가 넘는 수백 가지 제품에 적용될 상황이었다.

이번 연기 조치로 마감 시한에 맞춰 합의를 이끌어내기 위해 가파르게 달려온 양국 협상단은 시간을 벌게 되었다. 또한 관세가 소상공인에게 치명상을 입히고 공급망을 교란하며 일반 가계의 생활비를 끌어올릴 것을 우려했던 양국 기업들에게도 일시적인 안도감을 가져다주었다.

하지만 캐나다가 장기적으로 관세를 피할 수 있다는 보장은 없다. 트럼프 대통령은 합의가 최종 타결되더라도 관세가 영구적으로 철회될지 여부에 대해서는 언급하지 않았다.

캐나다 무역 대표단은 최근 몇 주 동안 워싱턴 D.C.에서 미국 측 대표자들과 수차례 만남을 가졌으며, 카니 총리는 이를 “격렬하고” “단호한” 협상이라고 표현한 바 있다. 카니 총리는 17일과 18일 오전에 트럼프 대통령과 직접 통화했다.

카니 총리와 트럼프 대통령의 통화 이후, 도미니크 르블랑 캐나다-미국 무역장관은 제이미슨 그리어 미국무역대표부(USTR) 대표 및 하워드 러트닉 상무장관과 다시 통화하여 양측 협상 입장차를 줄이기 위해 노력했다.

트럼프 대통령의 발표 이후 나온 성명에서 그리어 대표는 구체적인 내용은 언급하지 않은 채, 이번 합의에 “모든 미국산 제품에 대한 포괄적 시장 접근권, 경제 안보 공약, 디지털 무역 보조 맞추기, 그리고 캐나다 파트너들과 함께 우리 시장과 미국 노동자를 지속적으로 보호할 수 있는 여러 중요한 조항이 포함되어 있다”고 밝혔다.

트럼프 대통령은 이번 합의로 알버타산 원유를 미국 멕시코만 연안 정유소로 수송하는 파이프라인 프로젝트인 ‘키스톤 XL’이 부활할 수 있음을 시사했다. 그는 18일 게시글에서 2021년 바이든 행정부에 의해 취소되었던 이 사업이 “무덤에서 다시 깨어날지도 모른다!”고 적었다.

앞서 18일, 사정에 밝은 출처들은 미국으로 수출되는 캐나다산 자동차에 어떤 종류의 관세가 적용될지(혹은 적용되지 않을지) 등 세부 항목을 두고 양국이 여전히 팽팽히 맞서고 있다고 경고했다. (해당 출처들은 당국의 허가를 받지 않았다는 이유로 익명을 요구했다.)

트럼프 대통령은 지난해 캐나다를 상대로 무역 전쟁을 시작한 이후 오타와 정부가 일부 미국산 제품에 부과한 보복 관세에 대한 보복 차원이라는 명분을 내세워 50% 관세를 위협했다.

정부 고위 관계자는 해당 관세가 실제로 발효될 경우에 대비해 캐나다 정부가 대응책을 준비 중이라고 전했다. 카니 총리는 추가 보복 관세를 포함해 미국에 맞서 싸울 다양한 방안을 검토해 왔다. 캐나다는 적절한 대응조치를 결정하기 전에 미국 관세의 법적 문서화 작업을 먼저 확인하겠다는 계획이었다.

협상의 핵심 이슈는 캐나다가 자체적인 양보안을 제공하는 대가로 미국으로부터 얼마나 많은 것을 얻어낼 수 있느냐는 점이었다. 르블랑 장관은 미국 측에 새로운 338조 관세를 폐지함은 물론, 철강, 알루미늄, 자동차, 목재 등 산업 제품에 적용 중인 기존 232조 관세 인하까지 강력히 요구해 왔다.

미국 측은 주정부 운영 주류점 매대에 미국산 주류를 다시 진열할 것을 요구하고 있는데, 이는 기존 캐나다의 불매 운동이 매우 효과적이었음을 보여준다. 또한 트럼프 행정부는 캐나다의 미국산 자동차 보복 관세 철회와 공급 관리 대상인 낙농업 분야의 쿼터 배정 방식 수정을 압박하고 있다.

그리어 대표는 미국이 관세 체계 자체를 완전히 철회할 생각이 없음을 수차례 내비쳤으나, 캐나다 측이 미국의 요구 사항 중 일부를 해결해 줄 경우 관세율에 유연성을 둘 수 있다는 신호를 보냈다.

캐나다는 미국이 관세율을 가능한 최저 수준까지 내리기를 원하고 있으며, 현재까지 그리어 대표팀이 제시한 안은 만족스럽지 않다는 것이 출처들의 전언이다.

자동차 분야의 경우, 가장 최근 미국의 제안은 캐나다산 차량에 대한 명목 관세율을 현재 25%에서 15%로 낮추는 안이었다. (명목 관세율은 행정명령으로 제정되는 공식 관세율이다.

그러나 차량 내 미국산 부품 비중을 높일 경우, 실제 징수되는 실효 관세율을 최고 7.5%까지 더 낮출 수 있도록 설계되어 있다. 하지만 출처들은 이 수치 역시 캐나다가 원하는 것보다는 여전히 높은 수준이라고 전했다.

새로운 마감 시한은 28일이 끝나는 시점에 만료된다. 그 사이 일부 캐나다 기업들은 조금이라도 관세를 피하기 위해 물품 출하를 서두를 것으로 보인다. 반면 상황이 너무 불안정하여 이미 미국 고객을 잃은 기업들도 존재한다.

밥 레이 전 주유엔 캐나다 대사는 트럼프의 관세가 행정부의 목표를 달성하기 위해 굳이 실제 발효될 필요까지는 없다고 지적했다. 관세가 부과될지 안 될지 기다려야 하는 이 불확실성 자체가 캐나다 경제를 흔드는 요인이 되기 때문이다.

레이 전 대사는 “이 모든 행위는 캐나다를 비즈니스하기에 불안한 장소처럼 느끼게 만들도록 설계된 것”이라며, “우리는 ‘아니다, 우리는 계속 앞으로 나아갈 것이며 이러한 위협에 좌절하지 않을 것이다’라는 태도로 강력히 대응해야 한다”고 말했다.