캐나다 플레이스 140만 명 이용 예상

월드컵 효과 기대, 약 360회의 입항

 

디즈니 크루즈 라인의 디즈니 원더(Disney Wonder호가 지난달 26일 오전 캐나다 플레이스에 정박하며 2026년 밴쿠버 크루즈 시즌이 공식적으로 시작됐다.

전문가들은 올해 밴쿠버 항이 역대 최대 규모의 크루즈 시즌을 기록할 것으로 전망하고 있다. 특히 여름에 열리는 2026년 FIFA 월드컵과 맞물리면서 관광 수요가 크게 늘어날 것으로 예상된다.

올해 약 140만 명 이상의 승객이 캐나다 플레이스 크루즈 터미널을 이용할 것으로 전망된다. 이는 2024년에 세운 기존 기록보다 약 5% 증가한 수치다.

밴쿠버 항만 당국에 따르면 크루즈 시즌은 오는 10월까지 이어지며 약 360회의 크루즈 선박 입항이 예정돼 있다. 관광업계와 도심 상권은 크루즈 승객 증가가 레스토랑, 소매업, 관광 서비스 등 지역 경제에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대하고 있다.

밴쿠버 프레이저 항만청의 고위 계정 담당자인 챈스 맥키는 “매년 크루즈 시즌 동안, 크루즈 선사, 승객, 그리고 승무원들은 밴쿠버에서만 약 10억 달러를 지출한다.”

이 10억 달러는 크루즈 선박이 캐나다 플레이스에 정박할 때마다 약 300만 달러가 지역 경제에 투입되는 것으로 분석된다. 크루즈 선사들은 매 시즌 약 6억 6천만 달러를 공급, 연료, 유지보수에 지출하며, 승객들은 평균 450달러를 호텔, 레스토랑, 쇼핑, 지역 체험 등에 지출한다. “이는 매우 중요한 경제적 영향을 미친다”고 맥키는 덧붙였다.

“매우 바쁜 봄과 여름을 준비 중”

개스타운의 워터 스트리트에 위치한 선물 가게 메이커밴쿠버의 매니저인 존 옹은 올해 크루즈 선박에서 오는 승객들이 더 많을 뿐만 아니라, 6월에 시작되는 월드컵 경기와 10월 중순 브루노 마스 공연 4일 동안의 대규모 관객 유입을 예상하고 있다.

“크루즈 선박도 하나의 요소지만, 또한 여러 컨벤션이 있기 때문에 다양한 이벤트들이 지역 비즈니스에 영향을 미친다.” 라며 기록적인 크루즈 시즌과 월드컵 경기가 개스타운 비즈니스에 큰 도움이 될 것이라고 예상하고 있다고 전했다.

지역 크루즈 산업의 성장은 밴쿠버의 여행지로서의 입지를 반영한다고 말했다. 밴쿠버 항구가 진행한 지난해 승객 설문 조사에 따르면, 크루즈 승객의 70%가 출항 전후로 최소한 하루는 밴쿠버에 머물렀다.  맥키는 “밴쿠버는 단순히 승선과 하선만 하는 곳이 아니라 크루즈 일정에 추가적인 여행지로 자리 잡고 있다.”고 했다.

캐나다 플레이스에서 출발하는 크루즈 선박은 알래스카로 향하는 독특한 경로인 인사이드 패시지를 독점적으로 이용할 수 있으며, 이는 미 시애틀이나 남쪽의 항구에서 출발하는 선박에는 제공되지 않는 독특한 경로다.

올해 예상되는 승객 수는 지난해보다 19% 증가할 것으로 보인다. 지난해 승객 수가 다소 감소한 이유는 한 크루즈 선사가 시애틀로 본사를 이전했기 때문이었다. 하지만 올해는 두 개의 새로운 크루즈 선사인 버진 보야지스와 리츠칼튼 요트 컬렉션이 처음으로 밴쿠버에 입항하면서 그 손실을 상쇄할 것이다.