캐나다의 높은 임대료로 인해 최저임금 근로자들이 월세를 감당하기 위해 한 달 근무시간 대부분을 써야 하는 것으로 나타났다.

부동산 업체 주카사 리얼티(Zoocasa Realty Inc.)가 10일 발표한 보고서에 따르면, 조사 대상 60개 도시 가운데 29곳에서는 최저임금 근로자가 평균 월 근무시간인 174시간(하루 8시간 기준) 중 120시간 이상을 월세 마련에 사용해야 하는 것으로 조사됐다.

반면 월세를 충당하는 데 100시간 미만의 근무만 필요한 도시는 전국에서 8곳에 불과했다.

보고서는 “경제적 자립과 안정적인 주거는 오랫동안 성인이 됐음을 보여주는 기준으로 여겨졌지만, 많은 젊은 캐나다인들에게 이러한 목표는 점점 더 멀어지고 있다”고 지적했다.

노스밴쿠버 전국 최고…근무시간 95%가 월세

전국에서 임대료 부담이 가장 큰 도시는 노스밴쿠버였다.

BC주의 시간당 최저임금 18.25달러와 모든 유형의 아파트 평균 임대료 2,983달러를 기준으로 계산한 결과, 최저임금 근로자는 한 달 근무시간의 95%인 164시간을 일해야 월세를 낼 수 있는 것으로 나타났다.

노스밴쿠버에 이어 근무시간 대비 월세 부담이 큰 지역은 대부분 BC주와 온타리오주에 집중됐다.

밴쿠버는 월 근무시간의 87%, 노스욕(North York)과 오타와 인근 카나타(Kanata), 토론토시는 각각 84%를 월세 마련에 써야 하는 것으로 조사됐다.

보고서는 광역토론토(GTA) 지역 전체가 임대료 부담이 높은 수준이라며, 지역에 따라 월세를 감당하기 위해 118~146시간의 근무가 필요한 것으로 분석했다.

온타리오주는 도시 간 격차도 가장 컸다. 사니아(Sarnia)에서는 월세를 내기 위해 95시간을 일하면 되는 반면, 노스욕에서는 146시간이 필요했다.

“문제는 임금보다 임대료”

주카사는 지역별 차이는 최저임금이 아니라 임대료 수준 때문이라고 분석했다.

보고서는 “최저임금은 각 주에서 동일하게 적용되기 때문에 월세를 감당하기 위해 필요한 근무시간의 차이는 지역별 임대료 수준에서 비롯된다”며 “주거비 부담을 줄이기 위해서는 임금 정책보다 임대료를 낮추는 것이 핵심”이라고 설명했다.

BC주는 전국에서 가장 높은 시간당 최저임금인 18.25달러를 적용하고 있지만, 높은 임대료 때문에 주거 부담은 여전히 심각했다.

실제로 BC주는 노스밴쿠버, 밴쿠버 등 4개 도시가 전국에서 월세 부담이 가장 큰 상위 10위 안에 포함됐다.

반면 시간당 최저임금이 15달러로 가장 낮은 앨버타주는 지역별 차이가 나타났다.

캘거리 인근 에어드리(Airdrie)에서는 근무시간의 79%를 월세에 써야 했고, 캘거리는 73%였다.

그러나 에드먼턴(Edmonton), 레드디어(Red Deer), 레스브리지(Lethbridge), 메디신햇(Medicine Hat) 등 다른 주요 도시에서는 상대적으로 부담이 낮았다.

사스캐처원주의 경우 BC나 온타리오처럼 임대료가 급등하지 않아 리자이나(Regina)에서는 95시간 정도 일하면 월세를 충당할 수 있는 것으로 조사됐다.

이번 조사에서 핼리팩스는 월세를 마련하기 위해 143시간을 일해야 하는 것으로 나타나 전국에서 여섯 번째로 부담이 큰 도시로 꼽혔다. 이는 한 달 근무시간의 약 85%에 해당한다.

반면 전국에서 가장 임대료 부담이 적은 도시는 **뉴펀들랜드 래브라도주의 세인트존스(St. John’s)**로, 월세를 충당하는 데 74시간만 일하면 되는 것으로 조사됐다.

다만 임대료 부담이 당분간 크게 완화되기는 어려울 것으로 전망된다.

Rentals.ca가 지난주 발표한 보고서에 따르면, 7월 전국 평균 임대료는 지난해 같은 기간보다 4% 하락하며 22개월 연속 전년 대비 감소세를 이어갔다. 이에 따라 전국 평균 신규 임대료는 약 2,037달러를 기록했다.

그러나 보고서는 연간 임대료 하락 폭은 점차 둔화되고 있으며, 월별 기준으로는 다시 상승세를 보이고 있다고 분석했다.

렌털스닷컴의 모회사인 랜드로드 웹 솔루션스(Landlord Web Solutions Inc.) 산하 어버네이션(Urbanation Inc.)의 숀 힐데브랜드(Shaun Hildebrand) 사장은 “캐나다 임대시장은 안정되는 조짐을 보이고 있지만 아직 회복 단계에는 이르지 못했다”고 말했다.

그는 “토론토의 임대료는 전월 대비 상승하고 있으며, 조만간 전년 대비 증가세로 전환될 가능성이 있다”며 “이는 향후 캐나다 임대시장 흐름을 보여주는 선행지표가 될 수 있다”고 전망했다.