지금 시대로 보아, 인구 수백만도 되지 않는 국가가 역사상 세계를 제패한 경우가 있을까. 로마 제국의 근간인 이탈리아는 현재 그 인구가  7,8천만 정도다. 나일강가의 왕국 이집트, 알렉산더 대왕의 그리스, 페르시아의 후예의 이란등등, 한때 세계를 제패했던 국가들의 현재의 인구도 그리 작아 보이지 않는다. 그런데, 현재 그 인구가 4백만도 안되는  나라가 한때 세계를 이리가 양떼를 찢어 삼키듯 정복한 적이 있다. 몽골. 몽골은 하나의 신비다. 자칭 세계의 중심이라 하는 중국조차 한번도 세계를...